蓮拓 – Reflecanon

彼は俺の腕を掴んだかと思えば、驚いて思わず開いた手の平を彼自身の喉に押しつけた。「拓也」「…どうしたんだ、檜山」「殺してくれ。もう」

檜山のその笑顔は、ときどき拓也に違和感を感じさせた。ときどき、本当に空虚なのだ。瞳の中はただ何もない伽藍洞になっていて、そう、云ってしまうなら人間のものではないような。

ライターで火を点けてから、煙草の煙は嫌いだと云っていたあいつの顔が浮かんだ。いまとなっては無意識のうちでやっていることだが、独りでいるときだけ吸うようになったのは、そういえばそのせいだ。

「……暑いよな、絶対」「いや全く」「嘘をつけ、嘘を！　と云うか俺が暑い」「うるさい、耳のすぐ近くで叫ぶな」

「俺たちのしていることは、本当に意味があるんだろうか」「どういうことだ？」「目標に近づくたびに思う。俺たちが海道義光を打ち倒しイノベーターを崩壊させ、そうして世界はどうなるのか」「ばかな、奴らはエターナルサイクラーを悪用しようとしているんだ…

「拓也」呼ばれると、兄を思い出してずきりと胸が痛んだ。拓也をただ拓也と呼ぶ人物は、もうこの世には檜山蓮の他にいない。

目覚めて初めに見たのは、知らない天井だった。頭がずきずき音を立てて痛む。昨日の記憶がない、これはまさか。思うけど、頭は上手く回ってくれない。「……くそ」

「今がどういう状況か、わかっているのか」「わかっている。だから少し、肩の力を抜けと云っているんだ」「それがどうしてこうなる」